«А позывные группы «ДЖЕК», несмотря ни на что, продолжали звучать в эфире. С момента гибели Павла Крылатых командование группой принял на себя Николай Шпаков. Он повел группу в направлении на северо-восток, к железнодорожной станции Вильгельмсбрух. На первом привале Николай сказал:
- Всё как-то нелепо. Надо было предусмотреть, что мост может охраняться. А то, что у дороги – концлагерь Хохенбрух, это не «прокол». Но у жизни хода назад не возьмешь. Павла нет, но задание выполнять надо. Наше местонахождение ясно. Сегодня надо найти точку для наблюдения за «железкой» и шоссе. Завтра должно пойти первое донесение.
Для сегодняшнего сеанса связи сообщение: «”ДЖЕК” погиб, приступаем к работе. “ЁЖ”». Это был псевдоним Николая Шпакова.
А я в эти минуты мысленно возвращался к словам, сказанным мне Николаем Шпаковым: «Тебе обязательно нужно выжить, ты самый молодой, пуля дважды в одно место не попадает, закон баллистики»…
Тогда никто не знал, да и не мог знать, что эти слова окажутся пророческими. В пиджаке Павла Крылатых, простреленном в области сердца навылет, пройдя, как принято говорить, через тысячу смертей, я вернусь в свой разведотдел».