Потом от имени всею коллектива школы летчиков-космонавтов приветствуют директор школы В. С. Ханько и преподаватель биологии Л.В. Короткова. С большой теплотой вспоминает Любовь Васильевна давно минувшие дни. Когда она входила в класс и видела за партой Леню Леонова. Каким он был в ту пору? Как и многие, любознательным, пытливым, общительным.
И все же, его что-то отличало от других. Что же? Удивительная простота и человечность. Алексей с большим уважением относился к товарищам, ценил искреннюю дружбу, всегда был готов прийти на помощь тому, кто оказался в беде.
В школе многие знали – Алексей стремился в небо, он хотел быть летчиком и стал им. Никто тому не удивился – в учительской еще раньше не однажды говорили: «Такой сильный парень обязательно своего добьется». Он сделал больше, чем думали, - совершил подвиг, о котором заговорил весь мир.
И снова, едва Любовь Васильевна отошла от микрофонов, Павла Беляева и Алексея Леонова окружают ребята. Они вручают героям-космонавтам памятные подарки, приветственные адреса. И космонавтам есть что оставить на память ученикам двадцать первой школы. Вот большой портрет Алексея Архиповича с его надписью, вот цветная фотография звездных братьев и тоже с автографами Беляева и Леонова — эти сувениры будут теперь бережно хранить ребята. Вот те самые ребята, к которым теперь обращается Павел Беляев.
Обращается к ним, а говорит о своем друге, с которым давно уже разделяет нелегкий труд космонавта.
— Я знаю, Алексей Леонов не всегда был таким, не всегда ходил в героях. Почести, которые
вы все отдаете ему сегодня, в равной степени вправе разделить и его учителя, наставники, все те, кто обучал и воспитывал великолепные человеческие качества, кто делал его сильным и стойким, кто
закалял его волю и характер. За все это и от меня большое спасибо вам, учителя. Спасибо за Алексея, ставшего моим верным другом.
И к вам, ребята, мое слово, Я знаю, все вы мечтаете о подвиге в космосе. Но совершить его способен человек не только смелый, но и широко образованный, ибо без знаний нельзя владеть современной техникой. Вот и наказ вам — учитесь. Учитесь хорошо, прилежно. И тогда вы многого добьетесь в жизни.
Павел Беляев уступает свое место на импровизированной трибуне Алексею Леонову. Когда-то, почти тринадцать лет назад, вот на этом же дворе, он, десятиклассник, обращался с речью к тем, кто только что перешагнул порог школы. Он тогда очень волновался и речь его была совсем короткой. Сейчас он просто говорит с ребятами. Говорит о чудесных школьных годах, о своих товарищах, об учителях, давших ему путевку в жизнь.
— Павел Иванович Беляев говорил здесь о сокровенных мальчишеских мечтах. Правильно говорил. Это очень хорошо, что все мечтают стать героями. Когда-то папанинцами, потом Чкаловыми, теперь вот космонавтами. Все это, повторяю, хорошо, Но, главное, к чему надо стремиться прежде всего, — это стать настоящим человеком. Человеком в учебе, в труде, в отношениях с теми, с кем ты общаешься. Человеком во всем и всегда. И еще надо помнить: все познать невозможно. Надо найти главное звено, определить цель в жизни, познать себя. Тогда не будут понапрасну растрачиваться силы, тогда непременно у каждого из вас откроется путь в большую и прекрасную жизнь.
Закончилась торжественная линейка. Но не расходятся ребята. Они знают: сейчас вместе с космонавтами они пройдут в школу, покажут свои классы. Но почему свои? Ведь и его, Алексея Леонова, класс. Вот она, комната в три окна. Классная доска, столик учителя, парты.
— А где же моя? — Алексей Архипович бегло осмотрел класс и уселся за одну из парт.
— Давно я здесь не сидел…
Потом он идет школьными коридорами (сколько по ним хожено!), заглядывает в учительскую — и сюда приходил не раз!, присаживается в спортзале — здесь он провел немало часов. Все как прежде, все до мелочей знакомо и так близко сердцу...
Но вот этого не было прежде. Огромного красочного плаката на стене — ракета, взметнувшаяся ввысь. Портретов космонавтов.
— Не узнаете, Леня? — Любовь Васильевна показывает Леонову один из любительских снимков. Группа ребят и девчат, застывших перед объективом аппарата.
Алексей всматривается в фотографию — как не узнать. Толя Гальперин. Юра Михлин, Борис Зорин. Вот и он сам. Это они снимались в девятом, после демонстрации. И Володя Коротков рядом. Тогда он нес пионерское знамя, а он школьное... Где сейчас Володя? Да, да, капитан, ракетчик... А Толя Гальперин, Михлин, Зорин — так все и бродят по морям?..
Былое... Сколько чудесных минут приносят думы о том, что осталось давно позади...
Недолго, не многим больше часа пробыл Алексей Леонов со своим другом Павлом Беляевым в родной школе. Но как много тепла, улыбок, добрых слов уносил он, покидая ee! Памятной эта встреча останется и у тех. кто принимал у себя дорогих гостей. О ней всегда будут напоминать подарки героев, портреты в комнате космонавтов и, конечно же, те два деревца, что посадили в этот день на школьном дворе Алексей Леонов и Павел Беляев.
М. МАРКИШЕВ.